Want significa querer y need significa necesitar. Antes de otro verbo, los dos llevan to: I want to learn (quiero aprender), I need to work (necesito trabajar). Antes de una cosa, van directo: I want coffee, I need help.
La diferencia en una frase
Usa want para algo que te gustaría tener o hacer, y need para algo que hace falta, lo quieras o no. La diferencia es la misma que en español entre "quiero" y "necesito", así que tu intuición ya funciona.
- I want a new phone.Quiero un teléfono nuevo.Te gustaría, pero puedes vivir sin él.
- I need a new phone.Necesito un teléfono nuevo.El tuyo ya no sirve.
- I want to rest.Quiero descansar.
- I need to rest.Necesito descansar.Suena más urgente: estás agotado.
Cuándo llevan "to" y cuándo no
Es el error más común al empezar. La regla es corta: si después viene un verbo, pon to. Si viene una cosa (un sustantivo), no lo pongas.
| Después viene… | Estructura | Ejemplo |
|---|---|---|
| un verbo | want to / need to + verbo | I need to finish my work. Necesito terminar mi trabajo. |
| una cosa | want / need + cosa | I need help today. Necesito ayuda hoy. |
Con he y she se agrega una -s
En presente, con he, she o it el verbo lleva -s al final: wants, needs. El to se queda igual.
- She wants to learn English.Ella quiere aprender inglés.
- He needs to work today.Él necesita trabajar hoy.
- My friend wants to talk to you.Mi amigo quiere hablar contigo.
Preguntas y negaciones
Para preguntar usa do (o does con he/she). Para negar usa don't (o doesn't). Cuando aparece does o doesn't, el verbo pierde la -s: Does she want…?, nunca Does she wants…?
- Do you want to come tomorrow?¿Quieres venir mañana?
- Do you need help?¿Necesitas ayuda?
- I don't need to work today.No necesito trabajar hoy.No tienes obligación de trabajar.
- She doesn't want coffee.Ella no quiere café.
Para la regla completa de do y does, mira Do o does: cuándo usar cada uno.
20 frases con want y need para usar hoy
Son frases con las palabras de la primera lección de un curso de inglés desde cero: need, want, help, work, learn, today, tomorrow. Léelas en voz alta. La pronunciación entre comillas es aproximada, escrita como la leería alguien que habla español.
| Inglés | Español |
|---|---|
| I want to learn English. | Quiero aprender inglés. |
| I need to finish my work. | Necesito terminar mi trabajo. |
| I need help today. | Necesito ayuda hoy. |
| I want to call you tomorrow. | Quiero llamarte mañana. |
| I need to work today. | Necesito trabajar hoy. |
| I want to talk to my friend. | Quiero hablar con mi amigo. |
| I need to make a plan. | Necesito hacer un plan. |
| What do you want to do? | ¿Qué quieres hacer? |
| Do you need help? | ¿Necesitas ayuda? |
| I don't want to work tomorrow. | No quiero trabajar mañana. |
| I need a minute. | Necesito un minuto. |
| I want water, please. | Quiero agua, por favor. |
| She needs to rest. | Ella necesita descansar. |
| He wants to learn English. | Él quiere aprender inglés. |
| We need to talk. | Tenemos que hablar. |
| Do you want to come? | ¿Quieres venir? |
| I don't need it. | No lo necesito. |
| I want to know. | Quiero saber. |
| You need to ask your friend. | Necesitas preguntarle a tu amigo. |
| What do you need? | ¿Qué necesitas? |
- need"niid"La i larga, como si dijeras "nii" y cerraras con d.
- want"uónt"La a suena casi como o. En conversación, want to suele sonar "uóna".
Una práctica de 10 minutos
- Escribe tres cosas que quieres hacer esta semana con I want to…
- Escribe tres cosas que necesitas hacer con I need to…
- Convierte una de cada lista en pregunta para otra persona: Do you want to…? y Do you need to…?
- Léelas en voz alta dos veces. La segunda vez, sin mirar.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre want y need?
Want es querer: algo que te gustaría. Need es necesitar: algo que hace falta. Se usan igual que "quiero" y "necesito" en español.
¿Se dice "I want learn" o "I want to learn"?
I want to learn. Cuando después de want o need viene otro verbo, siempre va to en medio.
¿Qué diferencia hay entre "need to" y "have to"?
Son muy parecidos y en el día a día se intercambian. Have to suena más a obligación que viene de fuera (una regla, un jefe) y need to a algo que tú consideras necesario.