Para pedir direcciones en inglés empieza con Excuse me y pregunta How do I get to the station? o Where is the station? La respuesta casi siempre usa pocas palabras: go straight (sigue derecho), turn left o turn right (gira a la izquierda o a la derecha) y It's on your left (está a tu izquierda). Abajo tienes las preguntas, las indicaciones que te van a dar y un diálogo completo.
Cómo preguntar
Abre siempre con Excuse me ("eks-KIÚS mi"). Es la forma normal de dirigirte a alguien que no conoces en la calle, y sin ella la pregunta suena brusca. La pronunciación entre comillas en todo el artículo es aproximada, escrita como la leería alguien que habla español.
- Excuse me, how do I get to the train station?Disculpe, ¿cómo llego a la estación de tren?"jáu du ai guet tu". La pregunta más útil de todas.
- Excuse me, where is the museum?Disculpe, ¿dónde está el museo?
- Is there a pharmacy near here?¿Hay una farmacia cerca de aquí?Cuando no buscas un lugar concreto, solo uno cualquiera.
- Is it far?¿Está lejos?
- Can I walk there?¿Puedo ir caminando?
- I'm looking for this address.Estoy buscando esta dirección.Y enseñas el celular (móvil) o el papel.
- Could you show me on the map?¿Me lo puede mostrar en el mapa?
Is there…? sirve para cualquier cosa que necesites encontrar: un banco, un baño, una parada de autobús. Si quieres practicar esa estructura, está explicada en there is y there are.
Las palabras de las indicaciones
Con estas quince palabras entiendes la mayoría de las respuestas. Léelas en voz alta antes de salir.
| Inglés | Significa | Suena más o menos |
|---|---|---|
| left | izquierda | "left" |
| right | derecha | "ráit" |
| straight | derecho, recto | "stréit". La g y la h no suenan. |
| turn | girar, dar vuelta | "tern" |
| cross | cruzar | "kros" |
| street | calle | "striit" |
| corner | esquina | "KÓR-ner" |
| block | cuadra (manzana en España) | "blok" |
| traffic light | semáforo | "TRÁ-fik láit" |
| next to | al lado de | "NEKS-tu" |
| across from | enfrente de | "a-KRÓS from" |
| between | entre | "bi-TUÍN" |
| near | cerca | "níer" |
| far | lejos | "far" |
| past | pasando, después de | "past". Go past the bank: pasa el banco. |
Las indicaciones que te van a dar
La persona que te ayuda casi siempre usa órdenes cortas, una detrás de otra: sigue, gira, cruza. Fíjate en que on the corner lleva on, y at the traffic light lleva at.
- Go straight for two blocks.Sigue derecho dos cuadras.
- Turn left at the corner.Gira a la izquierda en la esquina.
- Turn right at the traffic light.Gira a la derecha en el semáforo.
- Cross the street.Cruza la calle.
- Go past the church.Pasa la iglesia.
- Take the second street on the left.Toma la segunda calle a la izquierda.
- Keep going until you see a big hotel.Sigue hasta que veas un hotel grande.
Al final te dicen dónde está exactamente el lugar. Estas frases describen la posición:
- It's on your left.Está a tu izquierda.
- It's on the corner.Está en la esquina.
- It's next to the bank.Está al lado del banco.
- It's across from the park.Está enfrente del parque.En Reino Unido dicen opposite the park.
- It's between the pharmacy and the cinema.Está entre la farmacia y el cine.
- It's at the end of the street.Está al final de la calle.
- You can't miss it.No tiene pérdida."iu kent mis it". Te lo dicen cuando el lugar se ve fácil.
Cuánto falta: distancias y tiempo
En Estados Unidos la gente mide la distancia en cuadras o en minutos, casi nunca en metros. Si alguien dice miles, son millas: una milla es un poco más de un kilómetro y medio.
- How long does it take?¿Cuánto se tarda?
- It's about five minutes on foot.Son como cinco minutos a pie.
- It's a ten-minute walk.Está a diez minutos caminando.Ten-minute va sin s porque funciona como adjetivo.
- It's two blocks from here.Está a dos cuadras de aquí.
- It's very close.Está muy cerca.Close suena "klóus".
- It's too far to walk. Take a taxi.Está demasiado lejos para ir caminando. Toma un taxi.
- Take the bus. It stops right there.Toma el autobús. Para justo ahí.Aquí right there significa justo ahí, no derecha.
Cuando no entiendes la respuesta
Es normal perderse en la segunda instrucción. Pide que te repitan, y luego repite tú lo que entendiste con tono de pregunta. Así la otra persona te corrige si te equivocaste.
- Sorry, could you say that again?Perdón, ¿lo puede repetir?
- Could you speak more slowly, please?¿Puede hablar más despacio, por favor?
- Left at the corner, and then straight?¿A la izquierda en la esquina y luego derecho?
- So it's after the bank?¿O sea que está después del banco?
- Thank you so much!¡Muchas gracias!
Tienes más frases para estos momentos en qué decir cuando no entiendes en inglés.
Si te preguntan a ti
También te puede pasar al revés: alguien te pregunta por una calle y no sabes la respuesta. No hace falta inventar una ruta.
- Sorry, I'm not from here.Perdón, no soy de aquí.
- Sorry, I don't know.Perdón, no sé.
- It's over there.Está por allá.Y señalas con la mano.
- Go straight and turn right. It's on the corner.Sigue derecho y gira a la derecha. Está en la esquina.
Errores típicos de quien habla español
| En vez de | Di | Por qué |
|---|---|---|
| How I go to the station? | How do I get to the station? | Las preguntas con how necesitan do. Y para llegar a un lugar se usa get to. |
| Is near? | Is it near? | En inglés el sujeto no se omite: it tiene que estar. |
| in the corner | on the corner | On the corner es la esquina de la calle. In the corner es el rincón de un cuarto. Más en at, in y on. |
| Go right (para decir sigue derecho) | Go straight | Right es derecha. |
| Where is a bank? | Is there a bank near here? | Cuando buscas uno cualquiera, se pregunta con Is there…? |
Un diálogo completo
Léelo en voz alta dos veces, una como turista y otra como la persona que ayuda. Después cámbialo por un lugar de tu ciudad.
- Excuse me, how do I get to the train station?Disculpe, ¿cómo llego a la estación de tren?Tú.
- The train station? Go straight for two blocks.¿La estación de tren? Sigue derecho dos cuadras.La otra persona.
- Two blocks. Okay.Dos cuadras. De acuerdo.
- Then turn left at the traffic light.Luego gira a la izquierda en el semáforo.
- Left at the traffic light.A la izquierda en el semáforo.
- Go past the church. The station is on your right, across from a big hotel.Pasa la iglesia. La estación está a tu derecha, enfrente de un hotel grande.
- Is it far?¿Está lejos?
- No, it's about ten minutes on foot.No, son como diez minutos a pie.
- Great. Thank you so much!Perfecto. ¡Muchas gracias!
- No problem.De nada.
Una práctica de 10 minutos
- Lee la tabla de palabras en voz alta. Repite straight y right hasta que no las confundas.
- Piensa en un lugar cerca de tu casa: una tienda, una farmacia, una parada. Explica en inglés cómo llegar desde tu puerta con Go straight…, Turn left… y It's on your…
- Haz lo mismo con dos lugares más. Usa next to y across from al menos una vez.
- Lee el diálogo dos veces, una con cada papel.
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Preguntas frecuentes
¿Cómo se dice "sigue derecho" en inglés?
Go straight. Por ejemplo: Go straight for two blocks (Sigue derecho dos cuadras). No uses right, que significa derecha.
¿Cómo pregunto cómo llegar a un lugar en inglés?
Con Excuse me, how do I get to...? y el lugar. Por ejemplo: Excuse me, how do I get to the museum? También sirve Where is the museum?
¿Cómo se dice "cuadra" en inglés?
Block. It's two blocks from here significa Está a dos cuadras de aquí.
¿Qué significa "you can't miss it"?
Significa que el lugar es fácil de ver y no te vas a perder. Equivale a No tiene pérdida.